对于学习国际课程的学生来说，不论所接触的教育体系是什么，批判性思考能力（critical thinking）都是学校和老师不断提及并反复要求学生掌握的，对学生在校学习和自我提升都有着深远的影响。
那么具体怎么做到批判性思考？
有没有什么方法更有效地规划自己的思考方式、提升自己的思考水平呢？
在我们开始之前，首先请大家在脑海中设想一个一直搞不懂的复杂事件，或者一个有争议性的话题。
好的，那我们现在开始。
明确现状
批判性思考的第一步是认清眼前的局面、问题，以及各种起到关键性作用的影响因素。只有我们对现状、涉及到的人、群体或因素有了明确的认知，才可以开始更深入地分析问题、寻求答案。
遇到难题时，别慌，先明确主要矛盾和涉及对象，问自己：目前看起来是什么导致了这个局面？这个问题会引发什么？如何能改变这些结果？
独立研究
当我们在分析关于某个问题的不同观点时，独立研究的能力变得至关重要。
观点大多数情况下都含有主观性和目的性，这也就意味着他人论证这个观点时所陈述的事实和数据是为了他们的目的服务的。这时候最好的方法就是独立验证，找到这些观点的出处并进行评估。
这个观点被提出时，它的作者有没有说明他们的信息来自哪里？并且这些信息来源的真实性可否考证？大多数情况下，真实可靠的信息应当来自于学术性文章、期刊、研究报告等。
认清偏见
批判性思考能力强的人在处理信息时能做到客观、不带偏见地进行评估。把我们自己想象成法官，倾听双方的观点，但同时也别忘了双方都会带有自己的偏见。放下自己的固有印象，有勇气和自己的假设辩论，这对从不同角度看问题非常有帮助。
Brightmont Academy这所私立学校的创始人Ruth Wilson曾经告诉学生：“我知道这对你们来说是非常大的挑战，但你们需要问自己是什么塑造了我今天所相信的一切，这些事情的来源都可靠吗？”
首先要承认偏见的存在，其次要问自己：这条信息看起来是在呼吁什么事情吗？它有没有遗漏和忽视那些不支持自己观点的事实？它有没有用什么话术来引导读者的想法？
正确推理
接下来就是根据已知信息推理并得出结论的能力了，这种能力能让我们发掘各种潜在的可能性。大多数情况下，我们能得到的信息都是零散的，这时候就需要以它们为基础进行分析然后得出结论。
但有的时候推理也可能出错。比如我们遇见一个200斤的人，很可能推断他超重或者身体不健康，但其他指标如身高、体型等，都可能会影响最后的结论。
其实正确推理的能力是从训练和教育中得来的。我们需要在得出结论之前有意识地收集尽可能多的信息，浏览标题、图片、数据等找找头绪，然后问自己能分析出什么。
确定关系
在批判性思考中另一个难题就是找出最重要的信息，去掉那些看起来很有价值，但其实是次要的信息。最好的确定关系、分清主次的方法就是明确方向：我的任务是要找到解决办法，还是发现规律？当我们明确了最终的目标，就能知道目前获得的信息和自己的判断之间的关系了。
尽管有了明确的目标，但有时候还是很难判断一件事是否相关。这里的建议是：拿出纸笔，列出所有的信息并给它们标出相关级，那么最重要、相关性最强的信息就一目了然了，甚至可以直接划掉最末尾的几条。
保持好奇
我们生来都是好奇的，相信大家小时候都曾追着父母每天问十万个“为什么”。但当我们慢慢长大，我们好像渐渐抑制了自己爱问问题的习惯，这可不是有助于批判性思考的表现。
因此，尽管好奇心看起来与生俱来，我们仍旧应该不断训练自己有效地利用好奇心。其中最好的方法就是仔细观察周围的一切，在日常生活中有意识地多问自己开放性问题，并花时间尝试解答它们。
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